On confond parfois la sauge sclarée (Salvia sclarea) et la sauge officinale (S. officinalis). Elles appartiennent toutes les deux à la famille des Lamiacées, mais on ne les cultive pas de la même façon et le parfum de la sauge sclarée est plus puissant.
L’avis du pépiniériste Laurent Bourgeois (Arom’antique)
« C’est une sauge à très belle floraison rose, mauve, violacée. Les fleurs sont très parfumées. J’aime beaucoup leur senteur qui rappelle le fruit de la passion. C’est aussi une plante très intéressante en cuisine. Les feuilles sont d’un beau vert-gris, velues et rugueuses. Elles peuvent être utilisées pour faire des beignets par exemple. Au jardin, son feuillage est très décoratif et elle s’associe bien avec des plantes qui ont elles aussi des floraisons légères comme les gauras. »
Sclarée, officinale, quelles différences ?
- La sauge officinale est un sous-arbrisseau, la sauge sclarée une plante bisannuelle.
- Le parfum de la S. sclarea, appelée également sauge musquée, est beaucoup plus puissant que celui de la sauge officinale.
Salvia sclarea – Sauge sclarée – Fiche de culture
- Famille : Lamiacées.
- Type : bisannuelle. Elle forme une rosette de feuilles la première année et fleurit la seconde.
- Dimensions : peut atteindre 1,5 m en fleurs.
- Exposition : soleil.
- Sol : bien drainé, léger, calcaire. Mais une pelletée de compost au printemps ne lui fera pas de mal.
- Arrosage : l’année de la plantation. Après, elle se débrouillera toute seule.
- Rusticité : excellente.
- Multiplication : plantez-la en godet ou semez-la de l’été à l’automne pour avoir des fleurs l’année suivante.
Une plante à parfum précieuse
La sauge sclarée est cultivée en France pour fabriquer de l’huile essentielle. Le Crieppam (Centre Régionalisé d’Expérimentation en Plantes à Parfum Aromatiques et Médicinales) indique qu’environ 1000 ha sont consacrés à la culture de la Salvia sclarea et fait travailler 130 producteurs. Cette sauge est cultivée en rotation avec la lavande et le lavandin du sud de la Drôme jusqu’à Valensole en Haute-Provence.
Ce sont les poils des parties aériennes de la plante qui sont chargés en huile. La sauge fournit aussi pour la parfumerie de la concrète et de l’absolue. On en trouve dans La nuit de l’Homme (Saint-Laurent), Antes (Chanel), Au bord de la rivière (Héloïse de V.), Bel Ami (Hermès), Aromantic (Decléor)…
Belle et maline !
Pour faciliter la pollinisation, la sauge sclarée a développé une super stratégie. Alors que les autres sauges (et plus généralement les Lamiacées) ne font aucun « effort » pour se faire butiner, Salvia sclarea possèdent deux étamines capables de s’auto-ordonner un léger mouvement de bascule quand des pollinisateurs viennent leur rendre visite. Ces étamines basculantes permettent à la plante de déposer du pollen sur le dos de l’insecte qui s’en ira butiner une autre plante. Ce phénomène a été observé et décrit à la fin du XVIIe par Christian Konrad Sprengel dans son ouvrage « Le secret de la nature découvert dans la forme et la fécondation des fleurs ».
Bon à savoir
La sauge sclarée est l’une des plantes préférées de cette grosse mémère d’abeille charpentière. Les abeilles l’aiment bien aussi, mais préfèrent la lavande et le lavandin.
Dans l’Antiquité, on utilisait cette sauge pour parfumer la bière.
Comment utiliser les feuilles de Salvia sclarea ?
Fraîches, elles accompagnent les viandes blanches, mais quelques petits morceaux suffisent, car, je le répète, le parfum est vraiment puissant.
Sèches, elles peuvent être utilisées en tisane… ou en cuisine dans des sauces.
Faites-en des petits fagots à brûler (voir notre article).
