Le bégonia de Mme Evans est le plus résistant au froid au monde (dans l’état actuel des connaissances) ! Il peut passer l’hiver en terre sans souci, si on le plante bien. Begonia grandis evansiana fleurit en été et apporte une touche d’exotisme au jardin et en pot.
Un Asiatique résistant !
Pourquoi ce bégonia de Madame Evans (Begonia grandis evansiana) est-il si résistant au froid ? Le mystère demeure. Mais en Chine où il pousse dans des forêts fraîches, ses qualités sont connues et décrites depuis bien longtemps. On trouve en effet trace de lui dans une description du… Xe !
Il faut attendre 7 siècles pour trouver une autre description, celle de Engelbert Kaempfer. Ce botaniste allemand, par ailleurs introducteur de l’acupuncture en Europe, profite de sa nomination comme médecin de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales pour herboriser en Asie. Et c’est en 1712 au Japon qu’il observe et décrit Begonia grandis.
Un siècle plus tard, le jardinier écossais et collectionneur de plantes William Kerr trouve Begonia grandis en Chine. Puis la plante est découverte dans un milieu rocheux sur l’île de Poulo-Pinang (appelée aussi île du Prince de Galles), dans l’actuelle Malaisie. Le plant est rapporté en Angleterre par un officier de la Compagnie des Indes et confié au docteur Evans qui le met en culture.
4 raisons d’adopter le bégonia de Mme Evans
- Une végétation très généreuse. Les plus grandes feuilles dépassent les 16 cm.
- Son look exotique.
- Sa rusticité évidemment !
- Sa floraison élégante.
Une plantation dans les (bonnes) règles
C’est la seule exigence de ce Bégonia de Mme Evans : être correctement planté. Voici nos conseils :
-Faites tremper le godet ou le pot pendant plusieurs minutes.
-Pendant ce temps, creusez un trou de 3 à 5 fois les dimensions du pot.
-L’étape la plus importante : n’enterrez pas trop la plante (sinon, risque de pourriture). Le collet du bégonia doit être au niveau du sol voire un peu au-dessus, surtout pas en dessous.
-Ajoutez une poignée de compost ou de terreau autour de la motte plantée.
-Arrosez abondamment. Vérifiez que le collet ne s’enterre pas au moment de l’arrosage… La première année au jardin, suivez les arrosages. En pot, ne laissez pas la sécheresse s’installer.
Begonia grandis evansiana – Bégonia de Mme Evans – Fiche de culture
- Famille : Bégoniacees
- Type : vivace rhizomateuse. Végétation caduque.
- Exposition : ombre, mi-ombre.
- Sol : acide à neutre, riche, frais, humifère. En sol calcaire, il périclite vite.
- Floraison : rose ou blanche, mais pas avant le milieu de l’été.
- Dimensions : 50 à 60 cm de haut.
- Plantation : en principe toute l’année hors période de gel ou de canicule, mais je vous recommande plutôt une plantation au printemps.
- Rusticité : très bonne (-15°C). En hiver, couvrez simplement la souche avec de la paille ou des feuilles pour protéger la souche.
- Multiplication : par bouture de feuilles, par division du rhizome, par bulbilles (elles se développent à l’aisselle des feuilles, il faut les récupérer et les replanter ou les laisser se disperser comme elles le souhaitent). S’il se plaît, il peut aussi se ressemer.
- Culture en pot possible ? Oui !
Variétés disponibles
‘Alba’ : rien de particulier à dire. Il s’agit juste d’une variété à fleurs blanches.
‘Sapporo’ : variété trouvée dans le nord du Japon. Le revers des feuilles est très rouge (pépinière AOBA).
Pomme d’amour ou fleur d’automne ?
« À travers les siècles et les écrits, ce bégonia a fait l’objet de nombreuses appellations. En Chine, il a été décrit sous le nom de ‘Tsou Hoy Tong’. Ce qui signifie littéralement ‘Pomme d’Api’ ou ‘Pomme d’Amour’. Le tubercule était-il consommé ? Mystère… Au Japon, il devient “Sjukkaïdo” ou “Chiou kaïdo” ou encore “Siou kaïdo”. Qu’importe l’écriture, exacte, ces trois termes ont la même signification. “Chiou” c’est la mer, “Kaï” , l’automne et “do”, la fleur. Tout un poème ! » (Patrick Rose, in Le petit bégofil, « Si le Chiou Kaïdo » m’était conté » (1994)
