C’est l’une des très nombreuses menthes que cultivent Katia et Laurent Bourgeois dans leur pépinière drômoise, Arom’Antique. La menthe de Malaygues peut être cultivée facilement en pleine terre ou en pot.
Hortus Focus : quelle est la particularité de cette menthe ?
Laurent Bourgeois : c’est une menthe sauvage (Mentha spicata) qui a été découverte dans le Massif central, à côté d’une source particulièrement fraîche qui vient du lac volcanique d’Issarlès. « Malaygues » signifie « mauvaises eaux » car cette source est si froide qu’elle peut en devenir dangereuse pour ceux qui voudraient y faire trempette ! ‘Malaygues’ développe un arôme puissant et quand on en fait des infusions, c’est un régal.
La menthe de Malaygues cavale-t-elle autant que les autres menthes ?
Ah oui ! Elle a le même comportement. C’est une plante qui aime s’étendre, se reproduire, gagner du terrain. Si vous avez un petit jardin ou si vous souhaitez qu’elle reste sage, il faut la cultiver en pot. Vous pouvez aussi enterrer le pot et cela limitera ses envies d’expansion à condition que vous n’enterriez pas complètement le contenant sinon les racines partiront en balade.
A-t-elle des besoins spécifiques ?
Non, on la cultive comme toutes les autres menthes. Elle préfère la mi-ombre. Vous pouvez la planter en plein soleil aussi, mais il faudra l’arroser plus souvent. Elle apprécie un sol riche donc vous pouvez lui apporter un peu de compost à la plantation. Côté rusticité, il n’y a rien à craindre. La menthe de Malaygues ne craint absolument pas le froid.
Vaut-il mieux planter à l’automne ou au printemps ?
Tout dépend de votre terre. Si vous jardinez en terrain sec, plantez plutôt entre septembre et octobre, elles auront le temps de bien s’enraciner. Ailleurs, en régions fraîches ou plus humides, vous pouvez planter à l’automne ou en printemps, peu importe.
Faut-il tailler la menthe de Malaygues ?
Récolter les jeunes feuilles régulièrement permet à la plante de faire de nombreuses nouvelles pousses tendres. En novembre, rabattez le pied. De nouvelles pousses apparaîtront au printemps.
Pour utiliser cette menthe, quels sont tes conseils ?
L’infusion à partir de feuilles fraîches ou sèches est un délice. Mais les autres possibilités d’utilisation sont nombreuses : dans des salades de fruits, dans des compotes dans des sauces pour accompagner un plat à l’agneau, pour faire du sirop de menthe maison… Et laissez parler votre imagination !
