Dans ce genre toujours très vogue, il est facile de se perdre. Pas question de vous faire ici une liste exhaustive (ou un catalogue) mais de vous aider à y voir plus clair entre les roses de Noël et les roses de Carême, l’hellébore de Corse ou fétide… Choisissez et plantez en ce moment ces vivaces rustiques.
La rose de Noël
Helleborus niger. Ses racines sont noires, ce qui explique son nom latin. Les fleurs, elles, toutes blanches. Cet hellébore est le premier de la famille à fleurir, dès le mois de décembre. La floraison peut durer jusqu’au mois de février. Si vous cherchez une variété originale, misez sur ‘Double Fashion’ aux fleurs… doubles. On attend pour bientôt des variétés dont le feuillage sera légèrement panaché.
L’hellébore mi-Noël mi-Corse
Helleborus nigercors. Ces hellébores sont nés d’un croisement entre H. niger et l’hellébore de Corse (H. argutifolius). Quelques variétés à signaler : ‘Magic Leaves’ dont le feuillage s’orne de nervures claires très prononcées, ‘Candy Love’ dont les pétales blancs sont striés d’anis, ‘Emma’ à boutons rosés et fleurs blanches, ‘Silvermoon’ à fleurs roses…
La rose de Carême
Helleborus orientalis. Il fleurit à partir de février-mars. Il est très intéressant dans le sens où l’espèce offre une très grande diversité de couleurs, de taille de fleurs, de forme. Génial pour colorer, éclairer les massifs en hiver. Avec un peu de chance, vous aurez de bonnes surprises au hasard des semis spontanés.
Les fleurs sont simples, doubles, sages ou froufroutantes. Une fois installées, évitez de les déplacer, elles n’aiment pas qu’on change leurs petites habitudes. Du côté des couleurs, lâchez-vous ! On trouve de tout : du blanc, de l’abricot intense, du noir, du jaune pâle, de l’ardoise argentée…
L’hellébore de Corse
Helleborus argutifolius. Deux raisons de craquer pour cette espèce : une floraison vert pâle à pistache en fin d’hiver, et un feuillage graphique, très découpé et un peu piquant. Avec le temps, il devient plus grand que la rose de Carême, et forme toujours un élément intéressant dans les massifs d’autant que, comme tous les hellébores, son feuillage est persistant.
L’hellébore fétide
Helleborus foetidus. On l’appelle aussi pied de griffon. Le feuillage de l’espèce type est particulièrement découpé. Les fleurs sont attachantes avec leur beau vert pâle bordé de pourpre. La floraison s’étend de fin avril à janvier et, au printemps, les pollinisateurs s’en régalent.
Pourquoi fétide ? La faute au feuillage qui, si on le froisse, dégage une odeur désagréable. La plante gagne pas mal de volume en une saison. Une variété particulière ? ‘Yellow’ dont les fleurs vert chartreuse entourées de bractées vert doré se fondent au printemps dans le feuillage jaune doré.