Les Laelia ne sont pas les orchidées les plus simples à cultiver. Elles aiment des conditions particulières comme l’explique Colette Barthélémy qui les produit en Bretagne, dans sa pépinière La Canopée.
Hortus Focus : où poussent les Laelia ?
Colette Barthélémy : ce sont des orchidées qui poussent au Brésil, à flanc de falaise, dans des anfractuosités qui contiennent un tout petit peu de substrat. Elles poussent en plein cagnard et, de plus, elles connaissent dans ces lieux une période où elles n’ont pratiquement pas d’eau à disposition.
Mais comment font-elles ?
Elles vivent sur des pseudobulbes qu’elles ont constitués à la saison des pluies précédentes. Prudentes, elles ont fait des réserves. Les Laelia sont très équipées pour résister à la sécheresse temporaire, condition qui se matérialise ici, en Europe, l’hiver.
Quand et comment fleurissent les Laelia ?
Elles fleurissent en début de printemps en de grosses fleurs blanches, spectaculaires, au labelle rose vif. Certaines, pour climat tempéré (15°-16°C) ou climat tempéré chaud, vivent plutôt à l’intérieur. On peut leur faire passer l’été dehors en les plaçant sous un arbre. La lumière leur permettra de développer leurs pseudobulbes et de bénéficier du grand air. Il faut faire attention à ne pas laisser le substrat se dessécher. Il existe quelque 20 espèces et 150 variétés.
D’où vient le nom Laelia ?
C’est le nom d’une des vestales, ces prêtresses de la Rome antique d’évidées à Vesta, déesse romaine du foyer.
Quelques espèces de Laelia
Laelia sanguiloba
Tige florale portant des fleurs étoilées, orange, au labelle rouge.
L. lundii
Plante miniature. Fleurs étoilées, blanches.Labelle richement veiné de pourpre.
L. ‘Nemesis’
Hybride produisant de très longues tiges florales érigées. Plante à fort développement. Grandes fleurs étoilées, rose avec le cœur du labelle jaune d’or.
Laelia purpurata var. werkhauseri
Très belles fleurs blanches, finement découpées. Variété de l’espèce présentant un magnifique labelle bleu ardoise.
L. gloedeniana
Plante compacte, pseudobulbes fusiformes surmontés d’une feuille. Fleurs étoilées, jaune vif.
L. purpurata
Très belles fleurs blanches, finement découpées. Labelle pourpre.
L. purpurata var. carnea
Belles fleurs blanches, finement découpées. Labelle strié de rose clair.
L. anceps var. veitchiana
Variété à fleurs blanches, labelle pourpre et jaune.
L. purpurata var. sanguinea
Très belles fleurs blanches, finement découpées. Labelle pourpre.
