Aurélie Valtat et la “beautanique”

J’ai suivi une formation en aromathérapie pour mieux les connaître et apprendre à les transformer et les utiliser. Ce que l’on ignore souvent, c’est que les huiles végétales qu’on utilise en cuisine sont les mêmes que celles dont on se sert pour avoir une belle peau. Les plantes et leurs usages ont fini par envahir ma vie jusque dans la salle de bains.

Tout le monde est capable de reconnaître la lavande (Lavandula angustifolia) qui a des vertus cicatrisantes. Un peu d’huile essentielle de lavande permet, chez les ados et les plus grands, de faire cicatriser plus vite une marque d’acné.

Le romarin (Rosmarinus) est excellent pour le cuir chevelu. Il entretient sa bonne santé, limite la production de sébum et « corrige » la tendance aux cheveux gras.

Le souci (Calendula officinalis) est une plante géniale à utiliser notamment pour fabriquer des huiles de massage respectueuses de la peau des tout-petits.

Vous parlez beaucoup de chimie, pourquoi ?

C’est important, je crois, de rappeler comment notre peau, notre corps fonctionne et réagit à l’extérieur. Notre peau est une barrière entre le monde extérieur et l’intérieur de notre corps. Elle a un pH un peu acide, il faut le savoir. Cette acidité est excellente pour nous protéger des bactéries. Il ne faut donc pas trop agresser notre épiderme. Or les savons, les shampoings sont très basiques ; ils sont donc à l’opposé du spectre du pH. Si on se lave les cheveux, si on se savonne tous les jours, on finit par abimer la couche protectrice présente sur notre peau qui est alors plus sensible aux bactéries.

L’huile d’olive a des usages cosmétiques très anciens ce que l’on a tendance à oublier. Les plantes ont de tout temps été les alliées de la beauté. On les récoltait, on les transformait… Les huiles végétales, les hydrolats étaient réputés dans le passé. J’ai voulu leur redonner un coup de jeune et rappeler qu’ils sont importants pour les soins qui touchent notre corps.

Pour garder toutes leurs propriétés, les huiles végétales doivent être pressées à froid et bio, si possible évidemment. Qui a envie de se tartiner de pesticides ? La seule chose qui diffère entre les huiles utilisées en cosmétique et en cuisine, c’est le cahier des charges. Sinon elles ont les mêmes qualités…

Dans votre livre, on ne trouve pas de recettes farfelues ?

Ah non ! Je ne suis pas une adepte des recettes farfelues. J’ai aussi voulu faire des recettes simples, accessibles à tous, avec 3 ou 4 ingrédients seulement. Inutile de chercher des ingrédients ou des recettes compliqués. Le but c’est d’amener les gens à essayer de faire leurs produits, de prendre soin d’eux naturellement au quotidien et de ne pas dépenser des sommes folles. 

Peut-on conserver longtemps ces produits maison ?

La plupart se conservent sans souci pendant un mois, d’autres quelques années. 

Vous utilisez aussi du charbon actif ? C’est quoi ?

Le charbon actif capte certaines toxines et permet de nettoyer la peau en profondeur, en éliminant les impuretés. On peut aussi en mettre dans du dentifrice, car il a un pouvoir légèrement abrasif. C’est la seule « recette » qui prend du temps. Il consiste à supprimer l’oxygène dans des copeaux de bois. Il faut un peu de patience, car le bois doit brûler plusieurs heures pour supprimer l’oxygène qu’il contient. On ajoute un peu de citron ou de vinaigre pour activer le charbon avant de faire recuire le tout dans une cocotte minute (pour éviter que l’air ne s’insère dans le produit).

C’est une plante qu’on peut cultiver en pleine terre dans les régions les plus douces, mais aussi en pot dehors et dans la maison. Il est également possible d’acheter des feuilles dans les magasins bio. Pour l’utiliser, il faut racler le gel contenu dans la feuille et le passer sous un filet d’eau pour éliminer l’aloïne, un latex très irritant. Ce latex a des indications thérapeutiques, il aide à lutter contre la constipation. Donc, vous de voir si vous voulez juste l’intégrer dans un cosmétique… ou faire du 2 en 1 !

Fait-on des économies en réalisant soi-même ses produits ?

Il faut savoir que quand vous achetez une crème, une lotion dans le commerce, vous achetez essentiellement… de l’eau. Dans les cosmétiques, il existe environ 15% d’actifs, le reste c’est de l’eau. Quand on choisit de fabriquer soi-même, on achète ou on récolte des produits très concentrés. Les produits cosmétiques maison sont très efficaces et représentent de belles économies. 

J’ai découvert les propriétés cosmétiques des feuilles du goyavier. Elles sont antioxydantes, et donc très intéressantes pour la peau et les cheveux. Il est possible de faire infuser des feuilles de goyavier dans de l’huile d’olive pour obtenir une huile bénéfique pour la peau. La mangue, elle, a des propriétés astringentes. Elle resserre les pores de la peau et évite la formation des points noirs. La papaye contient un actif très puissant, utile pour préserver la jeunesse de la peau. 

Et le karité qu’on trouve souvent dans nos produits de beauté ? 

Malheureusement, l’arbre à karité (Vitellaria paradoxa ou Butyrospermum parkiine) ne pousse pas au Malawi, mais au Mali, au Bénin, en Côte-d’Ivoire. C’est une plante dont on extrait une huile à partir de la noix. L’huile se présente sous forme pâteuse, il faut la faire chauffer pour l’intégrer aux préparations. Le beurre de karité, c’est génial pour les peaux très sèches et il n’a pas d’équivalent dans les plantes qu’on trouve chez nous. Ce qui s’en rapproche le plus, c’est l’huile d’olive en termes de pouvoir adoucissant.