Dans le vaste monde des agrumes, elle occupe une place un peu à part. L’orange sanguine (Citrus sinensis var. sanguinea) présente une chair qui peut aller du rouge sang ou rouge très sombre. D’où lui vient cette particularité ? Et cela en fait-elle une orange meilleure que les autres ?
Le mystère des origines…
Les agrumes ont une déconcertante facilité à s’hybrider ! Les agrumes originaux (asiatiques), ceux dont sont nés tous les autres, ce sont, Poncirus, Fortunella, le cédrat, pamplemousse, papeda auquel s’ajoute Eremocitrus, un papa à part, celui des citrons caviars. Tous les agrumes que nous connaissons aujourd’hui descendent de ces cinq-là. Les recherches ADN et la phylogénétique sont parvenues à retrouver leurs ascendants, mais, pour certains, l’affaire n’est pas tout à fait encore réglée ! D’autant qu’ils ont quitté voilà longtemps leur berceau asiatique, ont emprunté différents chemins, notamment les routes de la soie, et qu’en s’installant ici et là, ils ont trouvé des copains avec lesquels s’hybrider.
Et l’orange sanguine alors ?
C’est une orange issue d’une mutation spontanée d’orange douce. On parle d’elle comme l’orange méditerranéenne, car elle est en effet très cultivée en Italie, la Tunisie, l’Espagne et le Portugal. De cette orange sanguine sont nées des variétés à pulpe souvent plus colorée et aux qualités gustatives améliorées.
D’où vient la couleur de la pulpe de l’orange sanguine ?
Plus l’amplitude thermique est marquée en hiver, plus la pulpe rougit. Cette amplitude induit plus ou moins la production d’anthocyanes, des pigments réputés pour être, de plus, de puissants anti-oxydants.
Bon à savoir : les variétés d’oranger sanguin ne supportent pas des températures inférieures à -7°C, et encore sur de brèves périodes.
‘Maltaise demi-sanguine’, la Queen des sanguines
Pour les amateurs, c’est elle la meilleure ! Elle est très cultivée en Tunisie. Ce n’est pas la plus colorée, ni à l’extérieur ni à l’intérieur, mais qu’est-ce qu’elle est bonne ! Les fruits parviennent à maturité au printemps. L’arbuste est vigoureux.
‘Tarocco’, une Sicilienne douce
Originaire de Sicile, elle présente une peau orangée pigmentée de rouge. Son taux de sucre est très élevé. Cette variété peut être cultivée en pot, car elle ne devient pas très grande (3 m). Récolte de janvier à début avril.
‘Moro’, une chair très foncée
Elle arrive à maturité avant ses copines, dès décembre, et offre une chair si colorée qu’en Sicile, on la surnomme « sang de taureau ». Variété aux fleurs parfumées. Très productive.
‘Sanguinelli’, une variété bien vigoureuse
Ses fruits sont bien sucrés et juteux, la chair bien colorée. Ils se récoltent entre février et avril. Peu de pépins.Faites-en des jus !
Oranger sanguin – Citrus sinensis var. sanguinea – Fiche de culture
- Famille : Rosacées.
- Type : arbuste fruitier à feuillage persistant.
- Exposition : ensoleillée, chaude, abritée des vents qui font chuter les fleurs et les bébés fruits.
- Sol : acide à neutre, non calcaire, bien drainé, riche (compost ou fumier très appréciés à la floraison). Si vous le cultivez en bac, mélangez du terreau agrumes (1/3) et de la terre de jardin non calcaire (ou un substrat non calcaire)
- Arrosage : les agrumes ont besoin d’eau sinon la production de fruits ne sera pas folichonne. En hiver, espacez les arrosages.
- Engrais : une fois par mois pour l’oranger sanguin en pot. En pleine terre, un peu de compost au printemps ne lui fera pas de mal ou un engrais agrumes spécifique.
