Le paillage, c’est indispensable, ça devrait même être obligatoire ! Pourtant, il ne faut pas en abuser c’est-à-dire l’installer en couches démentiellement épaisses au risque de faire plus de mal de bien notamment au pied des rosiers, comme l’explique Jean-Lin Lebrun (Mela Rosa).
Hortus Focus : peut-on pailler avec tout ce qui nous tombe sous la main ?
Jean-Lin Lebrun : oui et non. Oui, car il faut couvrir la terre. Dans la nature, le sol n’est jamais nu. Dans le jardin, il faut s’arranger pour que la terre ne soit jamais exposée au soleil. Pailler permet de nourrir les vers de terre et la micro-faune qui travaillent ensuite à notre place. Et non, car il est préférable de ne pas mettre n’importe quoi au pied de ses végétaux et de choisir un paillis qui va se dégrader en une année environ.
Je viens de planter un rosier. Quel paillage est le mieux adapté ?
L’idéal, c’est de pailler sur 1 ou 2 cm avec des déchets végétaux qui viennent du jardin. De la pelouse séchée, du broyage de petites branches, c’est parfait. Si on a rien d’autre que du carton, c’est possible aussi. En revanche, je déconseille l’emploi de copeaux de bois, en tout cas pas en grande quantité, car ils peuvent empoisonner le sol. Ils contiennent souvent beaucoup trop de tanins. Par ailleurs, ils vont « pomper » énormément d’azote. Or, le rosier a besoin d’azote.
Peut-on utiliser du Miscanthus ?
Oui, c’est une bonne idée. On en trouve dans le commerce, mais le mieux c’est d’utiliser ceux que nous avons au jardin. Les miscanthus se taillent en hiver. Il suffit ensuite des couper les tiges sèches au sécateur et d’étaler ces paillettes autour du pied du rosier.
Quelles autres paillettes peut-on utiliser au pied d’un rosier ?
Je recommande la paillette de chanvre. C’est un matériau très intéressant car quand les paillettes sont humides, elles forment un matelas qui ne s’envole au moindre coup de vent. Je suis beaucoup moins emballé par les paillettes de lin. C’est très joli, mais les oiseaux aiment bien venir gratouiller dedans. Autre raison de s’en méfier : il reste souvent des graines dans les paillettes et vous risquez de vous retrouver avec un champ de lin dans le jardin. Le cacao peut lui aussi être étalé autour d’un rosier. Il nourrit le sol et se dégrade en un an environ.
Pourquoi dis-tu qu’il ne faut pas abuser sur l’épaisseur du paillage ?
L’important, en effet, c’est de ne jamais mettre plus de 2 à 3 cm de paillage. Le sol en surface a son pH, un système d’oxygénation, une flore bactérienne et des champignons. Si tu mets 5 cm de paillage, la zone qui était à nu va se retrouver à un endroit où il n’y aura plus de lumière, le pH peut être perturbé. La flore microbienne qui était active se retrouve piégée avec 5 cm de matière au-dessus de la tête.
Ça peut même être dangereux pour le sol ?
Oui, absolument ! La matière organique elle-même présente à 5 cm en dessous ne va pas se décomposer, car elle aussi a besoin d’oxygène pour ce faire. Quand le paillage est trop épais, la terre va s’asphyxier, les argiles se compactent et le sol peut finir par mourir. Un trop épais paillage plusieurs années de suite et ce sera la catastrophe.