Le jardin André Heller, Gardone Riviera, allie, pour le plaisir des sens, une collection à la fois d’œuvres d’art et de variétés de plantes choisies avec soin. Ces plantes sont adaptées au doux climat du lac de Garde. Sa topographie et ses allées courbes en font un lieu où l’on se promène de surprise en surprise. Les points de vue sur les œuvres, certaines cachées parmi les plantes, sont à chaque fois différents et attirent l’œil.
Une collection botanique et des paysages recomposés…
Ce jardin luxuriant est le fruit de la passion pour la botanique d’Arthur Hruska, docteur et naturaliste de renom. En 1903, il transforma un vignoble négligé en un jardin luxuriant de plantes venant de différentes régions, Amérique centrale et latine, Himalaya, Chine… des conifères (cryptomeria japonica, pinus halepensis), des palmiers, des arbres et arbustes (azalée, acer, barberis, hibiscus), une végétation tropicale (Colocasia esculenta, oreilles d’éléphant, Russelia equisetiformis, plus communément appelée plante corail, bananier) ainsi que des plantes aquatiques… Des plantes épiphytes attirent également mon attention, broméliacées et orchidées…
Une glycine, probablement plantée depuis le début de la création du jardin, m’impressionne. Un circuit de ruisseaux et lacs artificiels, biotopes de nénuphars, de poissons et de tortues, rythme la promenade à la découverte de différents biotopes recomposés (savane africaine, montagnes des Dolomites, paysage indochinois, plaine d’Amérique centrale…). Plus en hauteur, une serre à cactus complète cette remarquable collection végétale.
Vers un jardin de sculptures
En 1988, l’artiste autrichien André Heller achète la maison et le jardin et poursuit l’aventure botanique. Près de 3000 spécimens d’arbres et de plantes se découvrent au gré des chemins et enchantent notre regard. Il en fait un lieu d’expériences sculpturales en y ajoutant ses propres œuvres, notamment un portail inspiré de la porte du paradis de Lorenzi Ghiberti.
Cet artiste touche-à-tout a d’abord invité Rudolf Hirt, sculpteur australien. Dio Delle Acque, sa sculpture monumentale ajoute une certaine spiritualité à ce jardin, pensé comme une œuvre d’art. D’autres sculptures d’artistes de différents horizons, installées d’année en année, ponctuent peu à peu cet environnement enchanteur. On peut y contempler Pyramids de Roy Lichtenstein, la très belle sculpture colorée Adam et Ève de Niki de Saint Phalle (qui s’inscrit dans la continuité de son projet à grande échelle Tarot Garden, située en Toscane), une sculpture de Miró. La casetta del giochi d’Edgar Tezak attire l’œil par le foisonnement de motifs entre réalité et fiction. De nombreuses œuvres de Keith Haring arrêtent également notre regard, telles des balises visuelles. Les couleurs du pavage de certaines allées s’ajoutent aux nombreuses teintes des œuvres, certaines nichées au cœur de la végétation aux coloris flamboyants. Une autre curiosité à ne pas manquer : une géode monumentale.
« La vie commence chaque jour lorsqu’on démarre un jardin. Je cultive un jardin et le jardin me cultive. Les jardins sont une forme de rêve », écrit le créateur de ce lieu féérique, propice à la rêverie.
Botanique et œuvres d’art
En somme, ce jardin propose deux expériences esthétiques, celle de la botanique et celle d’œuvres d’art. Il invite à passer du temps à admirer une richesse floristique aux ravissantes couleurs et aux formes surprenantes. Se laisser surprendre par la présence de sculptures est un bonheur, et certaines ne se dévoilent qu’au regard des plus curieux.
